뇌동맥류는 뇌의 혈관에 팽대부가 형성되어 혈액으로 채워질 때 발생합니다. 동맥류는 터지거나 피가 새지 않는 한 아무런 증상을 일으키지 않습니다. 파열된 동맥류는 심각한 두통을 유발하고 치명적인 뇌졸중을 일으킬 수 있습니다. 치료에는 혈액이 동맥류로 들어가는 것을 막고 동맥류로 혈류를 우회시키는 다양한 방법이 포함되어 있습니다.
뇌동맥류는 뇌 속이나 주변 혈관의 약한 부위의 불룩한 부분 즉 풍선 모양으로 부풀어 오른 상태를 말합니다. 혈류의 지속적인 압력은 약해진 부분을 바깥쪽으로 밀어내 물집 같은 혹을 만듭니다. 이러한 동맥류는 뇌동맥류라고도 불리며 대뇌는 뇌에 있는 것을 의미하고 있습니다.
뇌동맥류는 미국인의 최대 6%가 출혈이 없는 동맥류를 뇌에 가지고 있는 것으로 알려져 있습니다. 파열된 뇌동맥류는 드물고 매년 약 30,000명의 미국인들에게서 발생하고 있습니다.
우리나라에서도 최근 건강검진에서 뇌 MRI를 찍는 사람들이 늘어나면서 우연히 무증상 상태로 뇌동맥류가 발견되는 사례가 점점 늘어나는 추세입니다. 오창완 분당서울대병원 신경외과 교수팀이 국민건강보험 데이터로 조사한 연구에 따르면, 비파열 뇌동맥류 환자는 인구 10만명당 90명 정도이며, 한 해 신규 암 발생의 3분의 1 수순으로 나타났습니다. 평생 동안 100명 중 2~4명 꼴로 발생한다고 보고 있습니다.
일본 뇌신경외과학회 분류 기준에 따르면, 뇌동맥류 크기가 클수록 파열 위험은 높아지는데, 지름 3~4mm 인 뇌동맥류의 파열 위험을 1로 봤을때, 7~9mm는 3.4배가 높으며, 10~24mm는 9.1배가 높은 것으로 나타났습니다. 25mm이상이면 76.3이 높습니다. 모양이 불규칙적이어도 파열 가능성이 높습니다. 대개 뇌동맥류가 작고, 잘 파열되지 않는 곳에 있고, 모양도 얌전하면 경과 관찰을 하게 됩니다. 1년에 한 번 뇌혈관 MRI 검사를 해서 크기와 모양이 변하는지를 관찰하게 됩니다.
뇌동맥류가 발생할 가능성이 높은 군은 다음과 같습니다.
▷ 여성
▷ 40~60세
▷ 동맥류 가족력이 있는 사람
▷ 동맥해부, 섬유근육 이형성 또는 뇌동맥염과 같은 희귀한 혈관 장애를 가지고 있는 사람
▷ 영향을 미치는 유전적 장애가 있는 사람
▷ 다낭성 신장병을 앓고 있는 사람
뇌동맥류는 유전일까요?
뇌동맥류를 앓고 있는 친척중 한명이라도 있으면 나머지 가족, 자녀 또는 형제자매는 의사와 상담후 MRI를 통해 검사를 받아 보는 것이 적절할 것입니다.
연구에 따르면 그 연관성은 10%에서 20% 사이 정도로 나타나고 있지만 의료진들에 의해 동맥류 환자의 친척들도 가끔 동맥류를 가지고 있다는 것을 발견했다는 것을 보여 주었습니다. 가족중 한 사람이 뇌동맥류의 다른 위험인자를 가지고 있다면 그 위험은 훨씬 더 높아집니다.
뇌동맥류의 원인
▷ 흡연
▷ 혈액감염
▷ 암페타민(중추신경계를 흥분시키는 작용을 하는 각성제)과 코카인을 사용하는 사람
▷ 외상성 뇌손상(자동차사고로 종종 발생)
▷ 아테롬성(동맥벽 주변의 플라크가 쌓여 동맥이 좁아지고 딱딱해지는) 동맥경화증(혈액-혈관 벽에 지방이 축적됨)
뇌동맥류의 출혈이 되는 원인
연구원들은 뇌 내부나 주변에서 출혈을 일으키는 동맥류의 누출이나 파열의 원인이 무엇인지 정확히 밝혀내지 못했습니다. 하지만 혈압을 상승시키는 것은 무엇이든 위험할 수 있습니다. 혈압이 높으면 혈액이 혈관 벽에 더 강하게 밀어 붙이는데 이 혈압을 높이는 것들은 지속적인 스트레스, 갑작스러운 분노 또는 다른 감정, 무거운 물건을 들거나 운반하면서 과도한 힘을 쓸 때 혈압은 급격히 상승하게 됩니다.
뇌동맥류가 파열되지 않은 대부분의 사람들도 보통 통증이나 어떤 증상도 나타나지 않기 때문에 이미 뇌동맥류를 가지고 있을지 모르는 일입니다. 그러나 만성 두통의 원인을 조사할 때 실제로 더 작은 동맥류가 많이 발견되고 있습니다.
연구원들은 두통이 파열되지 뇌동맥류와 직접적인 관련이 있는지는 확실히 알지 못한지만 부풀어 오른 혈관이 심경과 뇌 주위의 막/조직으로 압박되어 두통을 유발한다는 것입니다.
갑자기 심한 두통은 동맥류 파열의 징후일 수 있습니다. 드물게, 적은 양의 피가 새는 동맥류로 인해 며칠 또는 몇 주 동안 지속되는 두통이 이어질 수 있습니다. 이런 유형의 지속되는 두통은 센티넬 두통이라고 불립니다. 동맥류가 터질 것 같다는 경고입니다.
파열되지 않은 뇌동맥류의 증상
▷ 시력이 변합니다.
▷ 발작이 일어납니다.
▷ 머리나 얼굴이 저리거나 따끔거립니다.
▷ 눈 위나 뒤에 통증이 있습니다.
▷ 목이 아픕니다.
▷ 구토나 메스꺼움의 증상이 있습니다.
뇌동맥류가 새거나 파열되었을 때는 생명이 위태로울 수 있으므로 응급 치료가 필요한 상태입니다. 뇌동맥류가 파열된 사람들은 종종 두통이 인생에서 가장 심한 두통이라고 말합니다. 심한 두통이 갑자기 나타나서 몇 시간에 며칠 동안 지속됩니다. 이러한 뇌동맥류의 파열이 있을 경우의 증상은 다음과 같습니다.
▷ 목이 뻣뻣해 집니다.
▷ 졸음이나 혼수상태까지 갈 수 있습니다.
▷ 정신적인 혼란이 올 수 있습니다.
▷ 어지럽고 균형감각에 문제가 있습니다.
▷ 말하기가 어렵게 됩니다.
▷ 팔이나 다리에 힘이 없거나 감각이 없습니다.
▷ 심장마비가 올 수 있습니다.
뇌동맥류의 확인
▷ MRI(자기공명 영상 촬영)
▷ CT(컴퓨터 단층 촬영)
▷ 뇌혈관 조영술
▷ MRA(자기 공명 혈관)
▷ CTA(컴퓨터 단층 촬영 혈관 조영)
뇌동맥류의 치료
1) 외과적(미세혈관) 클리닝
이 과정에서 외과의사는 동맥류에 접근하기 위해 두개골의 작은 구멍을 냅니다. 외과의사는 작은 현미경과 기구를 사용하여 동맥류의 기저부에 작은 금속 클립을 부탁하여 떼어 냅니다. 이것은 혈액이 동맥류로 유입되는 것을 막습니다. 이 수술은 뇌출혈을 멈추게 하거나 온전한 동맥류가 열리는 것을 막을 수 있습니다. 파열된 동맥류(몇 주에서 몇 개월)와 파열되지 않은 동맥류(보통 2주에서 4주)의 회복 시간은 다릅니다.
2) 혈관내 치료(코일색전, 스텐트, 풍선개조, 흐름전환, 관강내 웹 장치)
이 시술에서는 외과의사가 두개골에 구멍을 낼 필요는 없습니다. 대신, 의사는 보통 사타구니나 손목에 카테터(유연한 튜브)를 혈관에 삽입하고 뇌에 실을 댑니다.
카테터를 통한 시술은 대부분의 경우 백금으로 만들어진 와이어 공(작은 실 공처럼)을 동맥류 안에, 대로는 작은 스텐트나 풍선의 도움으로 넣게 됩니다. 최근에는 니켈 티타늄으로 만들어진 메쉬 볼처럼 생긴 또 다른 작은 장치(웹이라고 함)도 사용할 수 있게 되었고, 코일과 비슷한 방식으로 작동하게 됩니다. 두 방법 모두 와이어 볼 또는 웹 장치 주변과 내부에 혈전이 형성되고 동맥류로 유입되는 혈류를 차단하여 파열의 위험을 줄이거나 제거하게 됩니다.
3) '흐름전환'이라고 불리는 또 다른 기술
이것은 또한 사타구니나 손목에서 뇌로 가는 혈관을 따라 카테터를 짜는 기술입니다. 그런 다음 의사는 카테터를 사용하여 동맥류가 있는 혈관의 일부에 망사 튜브를 배치하여 혈액이 동맥류 대신 흐르도록 유도하거나 우회 시킵니다.
뇌동맥류의 발생의 예방
일단 동맥류가 발견되면, 그 자체로 해결되지는 않을 것으로 예상됩니다. 그러나 동맥류의 성장, 변화, 동맥류 파열의 위험 또는 새로운 동맥류 형성은 건강한 라이프스타일을 유지함으로써 감소될 수 있습니다.
▷ 금연
▷ 무리한 운동을 하지 말고 적절한 운동을 하기
▷ 균형잡힌 식사하기
▷ 알코올, 약물 장애에 대한 도우을 받고 코카인이나 다른 흥분제 사용 금지
▷ 약물과 생활습관 변화호 고혈압을 조절하는 것이 중요합니다.
뇌동맥류에서 살아남을 가능성은 얼마나 될까요?
사람들은 뇌동맥류가 파열되지 않은 것을 모른채 평생을 살아 갈 수도 있습니다. 그러나 뇌동맥류가 파열될 위험이 있으며, 이는 동맥류의 크기, 위치 및 기타 여러가지 요인에 따라 달라 질 수도 있습니다. 만약 동맥류가 파열된다면, 뇌를 둘러싼 공간, 뇌 조직 그 자체에 피를 흘려서 출혈성 뇌졸중을 일으키게 됩니다.
뇌동맥류 파열은 응급 치료가 중요합니다. 동맥류 파열로 시간이 흐를수록 사망이나 장애 가능성이 높아지게 됩니다. 뇌동맥류 파열 환자의 약 75%가 24시간 이상 생존하게 되만 그러나 생존자 중 4분의 1은 6개월 이내에 수명을 다하는 합병증을 겪을 수 있습니다.
뇌동맥류를 위한 건강한 식단
▣ 항산화제를 위한 과일과 야채
플레처 알렌 헬스에 따르면 동맥류가 한 번 생기면 다른 동맥류가 발생할 가능성이 높아지고 과일과 야채를 많이 먹으면 동맥류가 출혈되는 것을 예방하는 데 도움이 될 수 있다고 합니다. 풍부한 항산화 공급원으로서, 과일과 채소는 전반적인 뇌 기능을 향샹시키고 인지력 저하를 방지합니다. 딸기류, 감귤류 과일, 당근, 짙은 잎이 무성한 야채와 토마토와 같은 다채로운 음식들은 특히 산화 방지제가 풍부합니다.
▣ 탄수화물과 섬유질을 위한 통곡물
메릴랜드 대학 의료센터는 고혈압을 낮추고 동맥 건강을 유지하는 것이 기존의 동맥류가 파열되는 것을 막고 특정 유형의 동맥류를 예방하는 데 도움이 될 수 있ㄷ다고 말합니다. 섬유질과 항산화제가 풍부한 통곡물은 이러한 쇼소들을 촉진시킵니다. 흰 빵과 사탕과 같은 간단한 탄수화물 공급원이 가장 빨리 작용하는 에너지를 제공하는 반면, 섬유질, 산화 방지제 그리고다른 두뇌에 좋은 영양소가 부족한 경향이 있습니다. 더 오래 지속되는 에너지와 건강 증진을 위해 귀리, 현미, 퀴노아, 팝콘과 보리와 같은 통곡물을 섭취하는 것이 좋습니다.
▣ 기름진 생선과 아마씨로 오메가3를 섭취하는 것이 좋습니다.
연어, 고등어, 청어와 같은 지방이 많은 생선과 아마씨는 뇌 기능에 필수적인 역할을 하는 항염증 지방인 오메가3 지방산의 최고 공급원입니다. UMC는 오메3가 부족하면 기억력 저하와 우울증을 유발하고 혈액순환을 방해할 수 있으며, 이 모든 것이 동맥류 후 회복을 더 어렵게 할 수 있다고 말합니다. 염증을 최소화하고 전반적인 건강을 증진시키기 위해, 스테이크, 장기 고기, 프라이드 치킨과 같은 지방이 많은 고기를 구이나 수육한 생선으로 대체하는 것이 좋습니다. 식물성 오메가3의 경우 아마씨를 갈아서 요구르트, 스무디 또는 시리얼에 넣어 섭취하는 것도 좋습니다.
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