항공택시는 도시의 미래 교통수단으로 자리매김할 것으로 분명해 보입니다. 신흥 신생 기업과 기존 제조업체를 포함한 맣은 기업들이 eVTOL(전기 수직 이착륙)차량을 개발하고 있으며, 불과 몇 년 사이에 시장에 출시될 것으로 예상이 되고 있습니다.
eVTOL기술은 활주로 없이 헬리콥터처럼 이륙하므로 인구 밀도가 높은 도시 지역에 이상적으로 교통수단으로 각광을 받을 것으로 예상되고 있습니다. 이 항공 택시는 도심지역에서 짧은 지역간, 그리고 빠른 시간 안에 이동이 가능한 교통수단입니다.
전기 동력으로 구동되는 eVTOL 차량은 조용하고 배기가스 배출의 걱정이 없는 교통수단으로 우리의 이동수단 방식에 혁명을 일으킬 것이 분명합니다.
정체로 몸살을 앓고 있는 도로, 과도하게 확장된 대중 교통 네트워크 및 기타 교통문제로 인해 전 세계적으로 많은 도시 지역을 괴롭히고 있는 현실들에서 eVTOL 항공택시는 빠르고 직접적이며 깨끗한 이동성을 제공할 수 있을 것으로 보입니다.
공유택시의 거대 기업인 Uber는 상파울루의 피크 교통량을 2시간 동안 기어다니면 eVTOL로 18분의 빠른 승차 시간이 단축될 것으로 계산했습니다. 다른 전기 에어 택시들은 '기존 항공기보다 100배 더 조용하다'는 평가를 받고 있습니다. 가격 면에서, 모델들은 항공 택시가 마일당 기존의 승차 공유 서비스와 거의 동일한 비용이 들 것이라고 제안하고 있습니다.D
Deloitte에 따르면 " 승차 공유 및 자전거 공유에서 전기 및 자율 주행 차량에 이르기까지 일련의 기술 및 사회적 추세에 따라 움직이는 미래의 모빌리티는 궁극적으로 오늘날의 것보다 더 빠르고, 더 저렴하고, 더 깨끗하고, 더 안전한 더 통합된 교통 시스템을 만들 수 있습니다." 라고 말합니다.
eVTOL의 주요 개발회사
일류 항공사를 포함하여 많은 회사들이 이 신흥 기술에 관심을 갖는 것은 당연합니다. 대형 항공우주 제조업체인 Boeing과 Aibus는 eVTOL 개발에 크게 관여하고 있습니다. 에어버스는 1인승 Vahana와 4인승 City Airbus의 컨셉을 계획하고 있습니다. 보잉은 고급 자동차 제조업체인 포르쉐와 협력하여 최고급 eVTOL 차량을 개발하고 있습니다.
우버는 항공기 공유 서비스를 위한 차량을 개발하기 위해 2016년 우버 엘리베이트를 설립했습니다. 이 회사는 2020년 12월에 우버 엘리베이트를 다른 항공 회사인 조비 항공에 매각했습니다.
조비 항공은 또 다른 항공 택시 서비스를 개발하기 위해 자동차 제조업체인 도요타와 협력했습니다. 이 서비스에는 5인승 eVTOL 항공 택시가 포함되며, 최대 주행 거리는 250km(150마일)이고 최고 속도는 320km/h입니다.
몇몇 항공사들도 종종 신생 기업들과 협력하여 이 기술을 연구하고 있습니다. 올해 초, 유나이티드 항공은 eVTOL 차량을 개발하기 위해 항공 모빌리티 회사인 Archer 와의 파트너십을 발표했습니다.
이 계획은 밀집된 도시 환경을 위해 단거리 전기 에어 택시를 설계하는 것이며, 대부분 유나이티드 승객을 도시와 공항 사이로 수송할 가능성이 높습니다. Archer는 2024년까지 로스앤젤레스에서 출시하기를 계획하고, 자체 eVTOL 차량을 개발하고 있습니다.
eVTOL이 직면한 과제들
Deloitte에 따르면 eVTOL 항공 택시가 주류가 되기 전에 아직 해결해야 될 과제를 해결해야 될 내용을 이야기 하고 있습니다.
1) 안전 : 작동 및 기계적 안전 기록 수립의 확인이 필요합니다.
2) 인프라 : 수직항, 이착륙 구역, 충전소 등의 인프라가 갖추어져야 운행이 가능합니다.
3) 항공교통관리 : eVTOL 항공 교통관리를 다른 시스템과 통합하여 항공택시가 운행될 때를 대비해야 합니다.
4) 기술적 성숙도 : 충돌 시스템, 에너지 관리 및 인공지능과 같은 안전하고 효율적인 기술을 갖추어야 합니다.
5) 심리적 장벽 : 무인 항공기 비행에 대한 대중적 지지을 달성해야만 합니다.
6) 규정 : 내공성 인증 및 조종사 면허증과 같은 규제 프레임워크를 갖춰야 합니다.
더 긴 운항과 더 큰 항공기를 위한 eVTOL 기술의 확장 측면에서 배터리 용량은 여전히 주요 장애물로 여겨 지고 있습니다. 항공 택시 서비스를 운영하고자 하는 회사들은 또한 착륙 구역과 버티포트와 같은 기반 시설에 많은 비용을 지출해야 할 것입니다.
긍정적인 측면에서 FAA 는 2020는 항공 이동성을 위한 첫 번째 운영개념을 발표했는데 이는 eVTOL 항공택시를 현실화하는 데 큰 걸음으로 다가갔습니다. eVTOL 운영을 위한 이 초기 로드맵은 항공교통관제에 의존하지 않고 항공 택시가 이동할 수 있는 'UAM통로'를 도시 내에 구축할 계획입니다.
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